Vous cherchez à exploiter les avantages de la gomme arabique ? Historiquement, cette substance naturelle a joué un rôle clé dans divers secteurs, allant de l'alimentation à la médecine.
Notre article vous guidera à travers les étapes simples pour la fabriquer, que ce soit par des méthodes traditionnelles ou des procédés modernes. Prêts à découvrir comment ?
Points clés à retenir
- La gomme arabique est une substance naturelle provenant de la sève des arbres d'acacia, surtout l'Acacia Senegal, qui pousse en Afrique saharienne.
- On récolte la gomme arabique en faisant des incisions dans l'écorce des acacias, une méthode connue sous le nom de tapping, principalement entre décembre et juin.
- Cette gomme sert dans plusieurs industries comme l'alimentation, où elle est utilisée comme épaississant et stabilisant, mais aussi dans la pharmacie et les cosmétiques pour ses propriétés visqueuses et apaisantes.
- Les techniques modernes de production incorporent des technologies avancées et des incisions précises pour augmenter le rendement de la gomme sans nuire aux arbres, aidant ainsi à répondre à la demande croissante.
Qu'est-ce que la gomme arabique ?
La gomme arabique vient des arbres d'acacia, principalement l'Acacia Senegal. Ces arbres poussent en Afrique saharienne. La sève de ces arbres devient la gomme arabique quand elle sèche.
Depuis 2650 avant J.-C., les gens utilisent cette gomme. À cette époque, en Égypte, ils l'utilisaient pour les bandages des momies.
Cette gomme se trouve souvent sous forme de poudre ou de petits cristaux. Sa couleur varie du jaune blanc au jaune brunâtre. Les artistes et plusieurs industries aiment beaucoup cette gomme.
Elle sert à faire des choses sucrées comme les cuberdons belges, mais aussi dans des produits non alimentaires. La gomme est soluble dans l'eau, ce qui la rend utile dans beaucoup de recettes et produits différents.
Méthodes traditionnelles de fabrication
La méthode du tapping
La méthode du tapping consiste à faire des petites coupures dans l'écorce des acacias. Cela permet de récolter la sève qui se transforme en gomme arabique. On fait cela entre décembre et juin, pendant la période de gommose.
Chaque arbre peut donner de 20 g à 2 000 g de gomme. En moyenne, un arbre offre 250 g. Cette technique aide à produire plus de 60 000 tonnes de gomme dans le monde chaque année.
Cette gomme est très utile. Elle sert dans l'industrie alimentaire, pour faire des chewing-gums et des bonbons comme le cuberdon belge. Elle est aussi importante dans la fabrication de médicaments, de produits cosmétiques et même dans certains vins blancs.
La gomme arabique agit comme une fibre alimentaire et peut aider avec des problèmes comme la constipation ou le syndrome du côlon irritable.
Incisions sur le tronc pour l'extraction de la sève
Pour extraire la sève, on fait des coupures sur le tronc des acacias. Cela permet à la sève, riche en gomme arabique, de couler. Les personnes qui font ce travail utilisent des outils spéciaux pour ne pas abîmer l'arbre.
Une fois les coupures faites, la sève commence à s'échapper lentement.
La sève recueillie est ensuite filtrée pour enlever les impuretés. Ce processus est crucial pour obtenir une gomme arabique pure. La filtration assure que la gomme peut être utilisée dans l'industrie alimentaire et pharmaceutique sans problème.
Les artistes trouvent souvent cette matière première intéressante pour ses propriétés uniques, comme sa capacité à se mélanger avec l'eau mais pas avec l'alcool, et son usage dans différents produits, allant de la pâte à mâcher aux boissons gazeuses et au café.
Utilisations principales de la gomme arabique
Industrie alimentaire
Dans l'industrie agroalimentaire, la gomme arabique joue un rôle crucial. Marquée par le code E414, cette substance sert d'épaississant et de stabilisant dans plusieurs produits.
On la trouve souvent dans les sodas, les sucreries comme le chewing-gum et même certains produits de boulangerie. Sa capacité à stabiliser les saveurs et à améliorer la texture des aliments en fait un ingrédient populaire.
Elle est également essentielle dans la fabrication de prébiotiques, aidant à nourrir la flore intestinale bénéfique. La gomme arabique favorise une digestion saine en soutenant les bonnes bactéries dans notre estomac.
Son utilisation dans les boissons et les aliments enrichis en fibres alimentaires montre son importance pour notre nutrition quotidienne.
Pharmaceutique et cosmétique
La gomme arabique joue un rôle clé dans le secteur pharmaceutique et cosmétique.
En cosmétique, elle apporte brillance et solidité aux tissus, une pratique courante en Afrique de l'Ouest. Sa capacité à agir comme agent épaississant rend les produits plus agréables à utiliser. Elle est également très utilisée dans le monde des beaux arts, dans l'aquarelle notamment.
Dans la création de produits de beauté, la gomme arabique sert aussi d'agent stabilisateur. Elle maintient l'homogénéité des crèmes et des lotions, assurant une application douce et uniforme.
